À Comillas, une promenade dunaire réconcilie la ville et la mer
Le réaménagement du front de mer de Comillas, signé Hector Navarro et arkhitekton, intègre le sable et la végétation côtière dans un parcours piéton qui relie la ville à la plage.
Sur la côte cantabrique, la petite ville de Comillas, riche d'un patrimoine architectural où figure El Capricho, l'une des rares œuvres d'Antoni Gaudí hors de Catalogne, a repensé son rapport à la mer. Le réaménagement de son front de mer, mené par Hector Navarro et l'agence arkhitekton, ne cherche pas à évacuer le sable mais à l'intégrer au fonctionnement quotidien de la promenade. Charrié par le vent et les baigneurs, le sable s'installe dans les zones plantées et les revêtements perméables, devenant un élément à part entière de l'espace public.
Le projet s'inspire directement des écosystèmes dunaires du littoral cantabrique. La promenade assure une transition entre le tissu bâti de Comillas et la plage, en s'appuyant sur la végétation, des surfaces perméables et des matériaux minéraux capables d'absorber les variations du trait de côte. Des enrochements calcaires renforcent le lien avec le paysage rocheux environnant, tandis que les sols perméables laissent l'eau et le sable faire partie du terrain. Plutôt que d'imposer un objet autonome sur le littoral, l'intervention compose avec les processus déjà à l'œuvre sur le site : le vent, le sable, la végétation, l'eau et le mouvement.
L'aménagement réduit la place de la voiture et élargit les surfaces piétonnes, redonnant de l'espace aux usages publics ordinaires. Des bancs individuels sont disséminés le long du parcours, offrant des haltes face à la mer sans créer une ligne continue de mobilier urbain conventionnel. Les noues plantées, aux allures de dunes, introduisent la végétation côtière dans la promenade, tandis que les pierres calcaires délimitent les bordures, les assises et les transitions entre les surfaces. Les arbres existants conservent leur rôle d'ombrage et de repos au-dessus de la baie.
Le nouveau pavage combine continuité piétonne, bandes plantées et aires de repos. Un banc unique encadre la vue ouverte sur le large, et le kiosque à glaces a été conçu comme un pavillon léger, intégré à l'ensemble. La plantation côtière et les rochers calcaires adoucissent la transition vers la balustrade historique, faisant dialoguer le patrimoine balnéaire et les dynamiques naturelles du site.
Porté par Hector Navarro et arkhitekton, avec les paysagistes Héctor Navarro et Diego Jardinería (Diego Cuartas et Adolfo Vila), le projet a été documenté par le photographe Imagen Subliminal (Miguel de Guzmán et Rocío Romero). Il illustre une approche où l'architecture du littoral cesse de lutter contre le sable pour l'accueillir comme matériau vivant, au plus près des usages et des saisons.
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