L'Égypte a créé la surprise mardi soir au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta en menant à la mi-temps face à l'Argentine, tenante du titre et championne du monde en titre, lors du huitième de finale de la Coupe du monde 2026. Les Pharaons, portés par leur star Mohamed Salah, ont ouvert le score et ont vu Lionel Messi rater un penalty, un tournant majeur dans cette rencontre très attendue.

Le match, qui oppose deux des plus grandes stars du football mondial, a rapidement basculé en faveur des Égyptiens. Après une première période dominée par l'Albiceleste, ce sont les Pharaons qui ont trouvé la faille grâce à un but d'Ibrahim, plongeant les supporters argentins dans le silence. Le joueur égyptien a profité d'une erreur défensive pour tromper le gardien argentin, offrant un avantage précieux à son équipe avant la pause.

Lionel Messi, quintuple Ballon d'Or et héros de la victoire argentine en 2022, a vécu un moment difficile en voyant son penalty arrêté par Mostafa Shobeir. Le gardien égyptien, qui avait déjà impressionné lors des phases précédentes, a plongé du bon côté pour repousser la tentative du numéro 10 argentin. Ce raté rappelle les difficultés de Messi aux tirs au but dans les grandes compétitions, même s'il avait transformé un penalty crucial lors de la finale du Mondial précédent.

L'Argentine, qui avait déjà été bousculée en seizièmes de finale par le Cap-Vert (victoire 3-2 après prolongation), se retrouve désormais dos au mur. Les hommes de Lionel Scaloni doivent impérativement réagir en seconde période pour éviter une élimination prématurée. L'Égypte, septuple championne d'Afrique, joue sans complexe et semble déterminée à faire tomber les champions du monde en titre.

Le contexte de ce huitième de finale est particulier pour l'Argentine, qui vise un deuxième titre mondial consécutif après celui obtenu au Qatar en 2022. Mais les Pharaons, emmenés par Mohamed Salah, l'attaquant vedette de Liverpool, ont montré qu'ils ne comptaient pas se contenter d'un rôle de figurant. Leur parcours jusqu'à ce stade de la compétition a déjà été marqué par des performances solides, et ils abordent cette rencontre avec l'ambition de créer l'exploit.

Le match se déroule à Atlanta, dans un stade comble où les supporters argentins sont majoritaires mais où les chants égyptiens se font entendre. L'arbitrage a été confié au Français François Letexier, une décision qui avait suscité des débats avant la rencontre. Jusqu'à présent, l'arbitre a géré les débats avec autorité, distribuant quelques cartons jaunes pour calmer les ardeurs des deux camps.

Pour l'Argentine, la seconde période s'annonce cruciale. Lionel Messi, qui n'a pas encore marqué dans ce Mondial, devra hausser son niveau de jeu pour permettre à son équipe de revenir au score. Les changements tactiques de Scaloni seront attendus, notamment l'entrée possible de jeunes joueurs comme Julian Alvarez ou Enzo Fernandez pour apporter du sang neuf. L'Égypte, de son côté, devra gérer son avance et résister aux assauts argentins, tout en restant dangereuse en contre-attaque.

Ce huitième de finale est suivi avec attention par les amateurs de football du monde entier, car il met en scène un duel entre deux continents et deux styles de jeu. L'Afrique espère voir l'une de ses représentantes briller après les performances encourageantes du Maroc en 2022. L'Amérique du Sud, elle, compte sur l'Argentine pour défendre son titre et montrer la suprématie du football sud-américain.

Quoi qu'il arrive en seconde période, ce match restera dans les mémoires comme l'un des plus palpitants de cette Coupe du monde 2026. La tension est à son comble à Atlanta, et les 45 dernières minutes promettent d'être intenses. Les Égyptiens rêvent d'un exploit historique, tandis que les Argentins espèrent un sursaut d'orgueil de leurs champions.