La nuit de football de la Coupe du monde 2026 a réservé son lot de surprises, de drames et de déceptions. La Colombie s'est qualifiée pour les huitièmes de finale en dominant sans éclat le Ghana (1-0), tandis que le Cap-Vert, petit poucet du tournoi, a failli créer l'exploit en poussant l'Argentine, championne du monde en titre, jusqu'à la prolongation. En France, l'inquiétude domine : le vice-capitaine Aurélien Tchouameni est forfait pour le huitième de finale contre le Paraguay, prévu samedi soir.
Dans un match terne disputé sous une chaleur étouffante (29 degrés et 75 % d'humidité), la Colombie a assuré l'essentiel face au Ghana. Le seul but de la rencontre a été inscrit dès la 14e minute par Jhon Arias, offrant aux Cafeteros une victoire tranquille mais sans saveur. Les Ghanéens, trop timides, n'ont pas cadré un seul tir de la partie, laissant les Colombiens gérer leur avance sans forcer. Cette qualification permet à la Colombie de retrouver la Suisse en huitième de finale, mardi à 22 heures. Toutefois, le succès a un coût : l'attaquant Jhon Cordoba s'est blessé aux adducteurs dès la 5e minute, tandis que James Rodriguez, le maître à jouer de l'équipe, a été remplacé à la pause, visiblement touché. L'état de santé de ces deux joueurs sera scruté de près dans les prochains jours.
Le frisson de la nuit est venu du Cap-Vert. 67e nation au classement Fifa, les Requins bleus, qui participaient à leur première Coupe du monde, ont failli réaliser l'un des plus grands exploits de l'histoire de la compétition. Opposés à l'Argentine de Lionel Messi, ils sont revenus à deux reprises au score, forçant les champions du monde à disputer une prolongation. L'Argentine a finalement évité l'humiliation grâce à un but « bergkampesque » de Messi (29e) et un malheureux contre-son-camp de Borges (111e), sans oublier le gardien Dibu Martinez, décisif dans les moments chauds. Le Cap-Vert sort la tête haute, tandis que l'Argentine devra montrer un tout autre visage face à l'Égypte en huitième.
Coup dur pour l'équipe de France. À quelques heures de son huitième de finale contre le Paraguay, ce samedi à 23 heures, Aurélien Tchouameni a été victime d'une gêne à une cuisse lors de la dernière séance d'entraînement et est forfait pour la rencontre, selon les informations de RMC. Le milieu de terrain du Real Madrid, âgé de 26 ans, avait disputé l'intégralité des trois premiers matchs des Bleus dans le tournoi (contre le Sénégal, la Norvège et la Suède). Il devrait être remplacé par Manu Koné dans l'entrejeu, aux côtés d'Adrien Rabiot. Le reste du onze de départ devrait être inchangé par rapport au seizième de finale. Cette absence de dernière minute constitue un véritable casse-tête pour le sélectionneur Didier Deschamps, qui perd l'un de ses cadres à un moment crucial de la compétition.
En marge du match France-Paraguay, une polémique a éclaté. L'ancien gardien international paraguayen José Luis Chilavert, figure historique du football sud-américain, a publié sur son compte X une déclaration raciste en réponse à Christophe Dugarry, qui avait pronostiqué une « rouste » pour le Paraguay. Chilavert a écrit : « Christophe, tu as raison, à la Coupe du monde de 98, nous avons affronté les Français et maintenant, le Paraguay affrontera une sélection d'Afrique. » Cette sortie a suscité de vives réactions, y compris dans son propre pays, où de nombreux internautes lui ont demandé de se taire. L'un d'eux a commenté : « C'est triste qu'un magnifique sportif comme Chilavert, avec une grande carrière, entache sa personne avec des déclarations comme celle-ci et bien d'autres. Ce qu'il a fait avec les mains, il le raye avec sa bouche. »
Le programme de la journée propose deux affiches. À 19 heures, le Maroc affrontera le Canada, avec les coéquipiers d'Achraf Hakimi en position de favoris. Le vainqueur de ce match rencontrera la France ou le Paraguay, qui s'affronteront au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Si les pronostics des bookmakers se vérifient, on pourrait assister à un remake de la demi-finale de 2022 entre la France et le Maroc au tour suivant.
Enfin, une statistique insolite a émergé de la nuit : le gardien du Cap-Vert, Vozinha, a réussi un dribble en début de match en éliminant Lautaro Martinez. Il s'agit de son seul dribble réussi dans le Mondial, ce qui n'a rien d'étonnant pour un gardien. Mais ce dribble est un de plus que Cristiano Ronaldo, qui, malgré trois buts inscrits dans la compétition et la qualification du Portugal en huitième, n'a toujours pas éliminé un adversaire sur un dribble.
