L’équipe de France a évité le piège tendu par le Paraguay, samedi soir à Philadelphie, en s’imposant sur le score de 1-0 lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Le capitaine des Bleus, Kylian Mbappé, a transformé un pénalty à la 70e minute, offrant ainsi la qualification à son équipe pour les quarts de finale. Ce succès, acquis dans la douleur, permet à la France de rejoindre le Maroc, qui affrontera les champions du monde en titre le 9 juillet pour une place dans le dernier carré.
Dès le coup d’envoi, les Paraguayens ont imposé un duel rugueux et physique, comme les Bleus s’y attendaient. Solides en défense et déterminés à faire déjouer les attaquants français, les Sud-Américains ont réussi à contenir les offensives tricolores pendant une grande partie de la rencontre. Sous une chaleur accablante à Philadelphie, les hommes de Didier Deschamps ont peiné à trouver des brèches dans le bloc adverse, multipliant les approximations techniques et les imprécisions dans le dernier geste.
Le tournant du match est survenu à l’heure de jeu, lorsque Désiré Doué, entré en cours de match, a obtenu un pénalty après une faute dans la surface paraguayenne. Kylian Mbappé, déjà auteur de six buts dans cette édition, s’est chargé de la transformation. D’une frappe puissante et précise, il a trompé le gardien adverse et inscrit son septième but du Mondial, rejoignant ainsi Lionel Messi en tête du classement des meilleurs buteurs de la compétition. Ce but a libéré les Bleus, qui ont ensuite géré la fin de rencontre sans paniquer, malgré les tentatives paraguayennes d’égaliser.
La performance des Français n’a pas été flamboyante, mais elle a montré une capacité à s’imposer dans la difficulté, un atout précieux dans un tournoi à élimination directe. « Ils ont cru qu’on allait venir en smoking », a résumé un observateur, soulignant la détermination du Paraguay à bousculer les plans tricolores. Les Bleus ont dû batailler pour arracher cette victoire, mais ils ont su faire preuve de réalisme au moment crucial.
Ce succès permet à la France de poursuivre sa route dans ce Mondial américain, après avoir facilement écarté la Suède en seizièmes de finale. Le prochain défi sera de taille : affronter le Maroc, une équipe qui a impressionné par sa solidité défensive et sa discipline tactique. Les Lions de l’Atlas, demi-finalistes de la précédente Coupe du monde, chercheront à prendre leur revanche après leur défaite en demi-finale du Mondial 2022 face aux Bleus.
Le rendez-vous est fixé au 9 juillet pour ce quart de finale très attendu. La France devra élever son niveau de jeu pour espérer se hisser dans le dernier carré, mais elle peut compter sur l’expérience de ses cadres et l’efficacité de son capitaine, Kylian Mbappé, qui semble en pleine confiance devant le but. Les supporters tricolores espèrent que cette victoire difficile contre le Paraguay servira de déclic pour la suite de la compétition.
