L’Argentine a évité de justesse l’élimination précoce en huitième de finale de la Coupe du monde 2026, mercredi 7 juillet à Atlanta, en renversant l’Égypte sur le score de 3-2. Menés de deux buts en début de seconde période, les hommes de Lionel Scaloni ont puisé dans leurs ressources pour arracher une qualification qui semblait compromise. Lionel Messi, auteur d’un doublé, a une fois de plus porté son équipe vers les quarts de finale.

Le match a débuté sur un rythme élevé, mais ce sont les Égyptiens qui ont ouvert le score dès la 15e minute grâce à une frappe puissante de Mohamed Salah, bien servi dans la surface. L’Argentine, pourtant favorite, peinait à trouver des espaces face à une défense africaine bien organisée. En seconde période, l’Égypte a doublé la mise à la 52e minute, plongeant le camp argentin dans le doute. Mais la réaction des champions du monde en titre ne s’est pas fait attendre.

Messi a réduit l’écart à la 63e minute d’une frappe enroulée imparable, avant d’égaliser sur penalty à la 78e minute. Le tournant du match est survenu à la 87e minute, lorsque Lautaro Martínez, servi par un centre de Messi, a inscrit le but de la victoire d’une tête plongeante. L’Argentine s’est ainsi offert une « remontada » de légende, comme l’ont souligné plusieurs médias sportifs.

Cette qualification est d’autant plus remarquable que l’Argentine avait été bousculée comme rarement dans cette compétition. L’Égypte, portée par un public nombreux à Atlanta, a montré un visage conquérant et a failli créer l’une des plus grandes surprises du Mondial. Mais l’expérience et le talent de Messi, meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde, ont fait la différence dans les moments décisifs.

Les quarts de finale débuteront jeudi 8 juillet à 22 heures, avec une affiche de prestige entre la France et le Maroc. L’Argentine, de son côté, attend de connaître son adversaire pour le prochain tour. Le parcours des coéquipiers de Messi reste semé d’embûches, mais cette victoire in extremis pourrait galvaniser le groupe pour la suite de la compétition.

Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a salué la réaction de ses joueurs après le match : « Nous avons montré du caractère et de la détermination. L’Égypte a été un adversaire redoutable, mais nous avons su rester unis et croire en nos chances jusqu’au bout. » De son côté, le capitaine égyptien Mohamed Salah a exprimé sa déception : « Nous avons mené 2-0, nous étions proches de l’exploit. Mais l’Argentine a des joueurs de classe mondiale qui font la différence. »

Cette rencontre restera dans les mémoires comme l’un des matchs les plus palpitants de ce Mondial 2026. L’Argentine, championne du monde en titre, a montré qu’elle savait souffrir pour avancer. Les supporters argentins, présents en nombre dans les tribunes, ont vécu une montagne d’émotions, passant de la crainte à l’euphorie en l’espace de trente minutes.

Le prochain défi pour Messi et ses coéquipiers sera de confirmer cette dynamique face à un adversaire qui s’annonce tout aussi coriace. La route vers un éventuel doublé reste longue, mais l’Argentine a prouvé qu’elle ne lâchait rien, même dans les situations les plus critiques.