Ligue des nations : Sayed Abu Farchi expulsé pour une célébration polémique en Autriche
L'attaquant israélien Sayed Abu Farchi a été expulsé lors du match Autriche-Israël en Ligue des nations après avoir mimé un geste controversé, interprété comme un tir de fusil. Son but égalisateur a été suivi d'un second carton jaune, précipitant la défaite de sa sélection (3-1).
Sayed Abu Farchi, attaquant de la sélection israélienne et joueur des Colorado Rapids en MLS, a été expulsé jeudi soir lors de la rencontre Autriche-Israël (3-1) à Linz, en ouverture de la Ligue des nations B. L'attaquant de 20 ans venait d'égaliser d'une tête au second poteau à la 55e minute, inscrivant son premier but avec les A pour sa deuxième sélection. Mais trois minutes plus tôt, il avait déjà reçu un carton jaune. Sa célébration a scellé son sort.
Après son but, Abu Farchi s'est dirigé vers le poteau de corner pour le décrocher, une initiative habituellement tolérée par les arbitres. C'est la suite qui a posé problème : l'attaquant s'est accroupi pour mimer un geste que l'arbitre bulgare Georgi Kabakov a interprété comme un tir de fusil, et non comme un coup de billard. L'arbitre lui a immédiatement infligé un second carton jaune, synonyme d'expulsion. En supériorité numérique pendant plus de trente minutes, l'Autriche a fini par s'imposer 3-1.
L'épisode a été vivement contesté par le joueur et ses coéquipiers. Sur son compte Instagram, Sayed Abu Farchi a relayé les images de son carton rouge, accompagnées de la chanson « Y que fue ? » de Don Miguelo, dont les paroles disent : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu n'as rien fait ». Il s'avère que l'attaquant est coutumier de cette célébration : en février dernier, on trouvait déjà trace du même geste, cette fois clairement une référence au billard, après un but inscrit avec le Maccabi Tel Aviv dans le championnat israélien.
Selon Saïd Ennjimi, ancien arbitre international, cité par L'Équipe, la sanction était justifiée quelle que soit l'interprétation du geste. « Coup de fusil ou coup de billard ? En sanctionnant la célébration équivoque d'Abu Farkhi avec Israël, l'arbitre a appliqué le règlement de manière stricte », a-t-il estimé. Le contexte du conflit israélo-palestinien, particulièrement tendu, a rapidement amplifié la polémique sur les réseaux sociaux, où les images de l'expulsion ont circulé massivement.
Cette décision arbitrale a pesé lourd sur la rencontre. Réduite à dix, la sélection israélienne n'a pas pu résister à la pression autrichienne et a concédé deux buts supplémentaires, s'inclinant finalement 3-1. Le match comptait pour la première journée de la Ligue des nations B, une compétition qui revêt une importance particulière pour les équipes cherchant à se qualifier pour les grands tournois internationaux. Pour Abu Farchi, ce premier but en sélection restera donc entaché par une expulsion qui a coûté cher à son équipe.
L'attaquant, qui évolue aux Colorado Rapids après un passage au Maccabi Tel Aviv, devra désormais composer avec une suspension pour les prochaines échéances de la sélection israélienne. Son geste, anodin en apparence, illustre la sensibilité extrême des symboles dans le football international, où chaque célébration peut être scrutée et interprétée à l'aune des tensions géopolitiques. La Fédération israélienne n'a pas encore annoncé si elle comptait contester la sanction.
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