Interrogé sur une possible retraite sportive à l’approche de la fin de son contrat avec Santos, Neymar a esquivé la question. Son père, en revanche, s’est montré catégorique: « Il va continuer à jouer au football », a-t-il affirmé mardi à São Paulo, selon l’agence ANSA.

L’attaquant brésilien de 34 ans entretient pourtant le doute sur la suite de sa carrière. Dans des propos rapportés par L’Équipe, il a confié: « Je ne sais vraiment pas ce que je vais faire », lorsqu’on l’a interrogé sur son avenir en club. Une déclaration qui relance les spéculations, déjà nourries ces dernières semaines par l’approche de l’échéance contractuelle avec le club pauliste.

Le père de Neymar, qui suit de près le parcours de son fils, a balayé ces doutes avec une pointe d’humour. « Il n’a pas de diplôme de médecine, alors il va continuer à jouer », a-t-il lancé, dans des propos relayés par Le Parisien. Une formule qui vise à couper court aux scénarios de retraite prématurée, tout en soulignant la longévité envisagée pour le joueur. Il n’a toutefois évoqué ni une prolongation au Santos ni un éventuel départ vers un autre club.

Ce feuilleton intervient alors que Neymar vit, depuis son retour au Brésil, une période charnière. Revenu à Santos, le club qui l’a révélé au plus haut niveau, l’attaquant a retrouvé son public et un rôle central. Mais les interrogations sur son avenir se multiplient à mesure que la fin de son contrat approche, sans qu’aucune décision officielle n’ait été annoncée ni du côté du joueur ni de celui de la direction.

La décision, quelle qu’elle soit, aura un poids considérable. Neymar ne s’exprime que rarement sur le sujet, et chacune de ses prises de parole est désormais interprétée comme un signal par les supporters et les observateurs. L’entourage du joueur, de son côté, insiste sur le fait que la retraite n’est pas à l’ordre du jour.

Pour le club pauliste, l’issue du dossier est lourde de conséquences. Neymar reste l’une des principales attractions du championnat brésilien, et son image dépasse largement les frontières du pays. Un départ, ou une retraite, priverait Santos de sa figure la plus médiatique et réduirait l’engouement autour de l’équipe. Une prolongation, au contraire, offrirait une stabilité précieuse à un club qui a bâti sa nouvelle image autour de Neymar. La réserve du joueur contraste avec le discours volontairement apaisant de son père, qui s’exprime quand les rumeurs prennent de l’ampleur dans la presse brésilienne.

L’attitude de Neymar, qui refuse de se prononcer clairement, laisse planer le doute. Ses proches, eux, semblent vouloir rassurer: le joueur n’aurait pas l’intention de mettre un terme à sa carrière à court terme. Le message du père s’inscrit dans cette stratégie, alors que la pression monte autour du dossier.

Dans ce contexte, la sortie de Neymar, même évasive, suffit à alimenter toutes les hypothèses. Le feuilleton de sa fin de carrière, ou de sa prolongation, devrait encore occuper une place importante dans l’actualité du football brésilien dans les prochaines semaines.