À Boston, à quelques heures du quart de finale de la Coupe du monde 2026 opposant la France au Maroc, les supporters des deux nations ont investi les rues de la ville dans une atmosphère mêlant ferveur et rivalité bon enfant. Des drapeaux tricolores et marocains flottaient dans les quartiers animés, tandis que les chants et les tambours résonnaient jusqu’au cœur de la nuit. Ce choc, qui fait écho à la demi-finale du Mondial 2022 au Qatar, suscite un engouement particulier, tant sur le plan sportif que symbolique.

La préparation des Bleus a toutefois été perturbée dans la nuit de mercredi à jeudi. Selon plusieurs témoignages, des supporters marocains ont organisé un tapage nocturne devant l’hôtel où séjourne l’équipe de France, à Boston. Feux d’artifice, tambours et coups de klaxon ont retenti pendant plusieurs heures, dans une tentative apparente de troubler le sommeil des joueurs français avant le match décisif. La délégation française n’a pas officiellement commenté l’incident, mais des sources proches ont évoqué une « nuit agitée » pour certains cadres de l’équipe.

Cette effervescence illustre le nouveau statut du Maroc sur la scène footballistique internationale. Quatre ans après avoir atteint les demi-finales de la Coupe du monde au Qatar, les Lions de l’Atlas ont confirmé leur montée en puissance lors de ce Mondial 2026. « On n’est plus une surprise aujourd’hui et c’est une grande fierté », a déclaré le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi après la victoire contre le Canada en huitièmes de finale. « Je pense que ce n’est que le début et j’espère qu’on continuera de longues années à faire de tels parcours. »

Le Maroc aborde ce quart de finale avec une confiance renouvelée. Classé septième au classement FIFA, il a montré une solidité défensive et une capacité à rivaliser avec les meilleures nations. « On le voit à travers le classement FIFA et avec tout ce qu’elle est en train de réaliser que c’est une équipe avec laquelle il faut compter au plus haut niveau », a souligné Nasser Larguet, ancien directeur de l’Académie Mohamed VI, l’équivalent marocain de Clairefontaine. L’équipe dirigée par Mohamed Ouahbi, qui a succédé à Walid Regragui, a insufflé une ambition nouvelle : « Le Maroc est entré dans une nouvelle ère, une ère où nous devons croire en notre capacité à être sacrés champions du monde », a-t-il affirmé après la victoire contre Haïti.

De son côté, la France reste favorite sur le papier, forte de son expérience et de son palmarès. Didier Deschamps, le sélectionneur français, a évoqué mercredi un « rapport de force » à venir, sans sous-estimer l’adversaire. « On verra quelle équipe aura le plus le ballon », a-t-il déclaré, prudent. Les Bleus comptent sur leur collectif et leur solidité défensive pour contrer les assauts marocains, mais devront composer avec une équipe adverse qui a mûri depuis 2022.

Le match, qui se déroule au Gillette Stadium de Boston, est attendu comme l’un des plus disputés de ce Mondial. Les supporters des deux camps, mêlés dans les tribunes et dans les rues, promettent une ambiance électrique. Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre ravive les liens historiques et culturels entre la France et le Maroc, deux pays unis par une longue histoire commune. Pour les joueurs, l’objectif est clair : une place en demi-finale, et peut-être un pas de plus vers le titre suprême.